Die PFAS-Kontroverse (3): Herausforderungen, Innovationen und kooperative Lösungen
In der sich ständig weiterentwickelnden Landschaft globaler Industrien ist das anhaltende Problem der PFAS (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen) zu einem Brennpunkt der Besorgnis geworden und hat ein komplexes Zusammenspiel von Herausforderungen, Innovationen und gemeinschaftlichen Lösungen ausgelöst. George R. Pilcher von The ChemQuest Group navigiert in diesem dritten Teil der Artikelserie durch das unsichere Terrain der PFAS und beleuchtet mögliche Zukunftsszenarien, die Anpassungen der Industrie und die entscheidende Rolle gemeinsamer Anstrengungen.
Es sind äußerst unsichere Zeiten, was PFAS betrifft, obwohl sie für eine Vielzahl von Anwendungen in einer Reihe von lebenswichtigen globalen Industrien von entscheidender Bedeutung sind. Es ist wahrscheinlich, dass bestimmte PFAS-Materialien (insbesondere Polymere) als wenig besorgniserregend eingestuft werden, aber es scheint ebenso wahrscheinlich, dass die Hersteller solcher Polymere zusätzliche Schutzmaßnahmen ergreifen müssen, ähnlich denen, die vor vielen Jahren für die Produktion von Polyvinylchlorid (PVC) eingeführt wurden.
Obwohl in der heutigen unbeständigen, unberechenbaren und manchmal irrationalen Welt alles möglich ist, scheint es unwahrscheinlich, dass PFAS einseitig verboten werden, denn es macht wirklich keinen Sinn, das Kind mit dem Bade auszuschütten. Wenn alles gesagt und getan ist, wird Aristoteles wahrscheinlich lächeln, denn es ist mehr als nur wahrscheinlich, dass sich seine „Goldene Mitte“ (die Mitte zwischen den Extremen) durchsetzen wird und wir weder das beste noch das schlechteste Ergebnis in Bezug auf das globale PFAS-Problem haben werden.
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PFAS in der Zukunft?
Das liegt jedoch in der Zukunft. Gegenwärtig können es sich nur wenige Unternehmen oder Branchen leisten, nichts zu tun, während sich die PFAS-Problematik von selbst löst. Sowohl die Hersteller als auch die Anwender von PFAS-Chemikalien in den unterschiedlichsten Branchen ringen mit der Frage, ob es sinnvoll ist, die derzeitigen PFAS-haltigen Systeme durch Produkte mit gleicher (oder, was wahrscheinlicher ist, geringerer) Leistung zu ersetzen. Einige werden sicherlich Erfolg haben, die meisten jedoch nicht. Letztendlich muss der Markt entscheiden, ob die Ersatzprodukte sowohl erschwinglich als auch akzeptabel sind – und wenn nicht, wird der Wettlauf um die Suche nach alternativen Materialien, die die Anforderungen erfüllen, beginnen. Der cleverste und zielstrebigste Wettbewerber, der über das größte Wissen und die größte Erfahrung verfügt, wird gewinnen.
Der beste Weg für jeden Rohstoff- oder Beschichtungslieferanten, um sicherzustellen, dass er erfolgreich sein kann, besteht darin, das NIH-Syndrom („not invented here“) zu überwinden und außerhalb der eigenen Organisation nach Fachwissen zu suchen, um die PFAS-Ersatzziele zu erreichen. Dies ist in der Regel keine leichte Entscheidung, aber sie wird notwendig sein, damit die Herstellerunternehmen eine breitere Welt an technologischer Erfahrung und Know-how nutzen können.
PFAS-Hersteller und -Anwender werden nicht nur ihre besten und engagiertesten Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen in die PFAS-Problematik einbringen müssen, sondern sie werden auch alle Hilfe benötigen, die sie von unabhängigen Technologieorganisationen, strategischen Beratungsfirmen und unabhängigen Fachleuten bekommen können. Es gibt keinen anderen Weg, auf dem sowohl Rohstofflieferanten als auch Beschichtungshersteller Zugang zu einer umfassenden Wissensbasis und einer umfassenden gegenseitigen Befruchtung in verschiedenen Bereichen der Spezialchemie haben werden. Auf diese Weise wird die PFAS-Problematik angegangen, wenn wir die Technologie vorwärts und nicht rückwärts bewegen wollen.
Lesetipp zu PFAS
Wenn Sie tiefer in das facettenreiche Gebiet der PFAS eintauchen möchten, lesen Sie Teil 1 und 2 unserer dreiteiligen Artikelserie über PFAS: