Chemietransporte: Schnelle Reaktion im Ernstfall
Unternehmen, die an der Herstellung, dem Management und dem Vertrieb von Chemikalien beteiligt sind, sollten sicherstellen, dass ihre Systeme und Prozesse über geeignete Funktionen verfügen, um im Ernstfall eine schnelle und effektive Reaktion zu unterstützen.
Von Youssef Chehab, Ricardo
Es regnet an einem Mittwoch gegen drei Uhr morgens, und auf der A1 bei Paris ist gerade ein Feuerwehrmann am Ort eines Verkehrsunfalls angekommen. Kein Fahrer ist verletzt, aber eines der beteiligten Fahrzeuge – ein schürzengespannter Lastwagen – soll Gefahrgut transportiert haben, von dem einiges anscheinend auf die Straße gelangt ist. Infolgedessen wurde die Straße gesperrt. Bald beginnt die morgendliche Hauptverkehrszeit, in der Tausende von Arbeitern und Touristen die Straße nutzen, um in die Hauptstadt zu gelangen. Es gibt keine Möglichkeit, die Straße unter den gegebenen Umständen freizugeben.
Der Fahrer des Lastwagens bewahrt die Gefahrgutdeklaration (DGD) in der Kabine auf. Sie besteht aus einer langen Liste von chemischen Bezeichnungen und UN-Nummern, und es gibt eine Notfallnummer. Wenn die Notrufnummer gewählt wird, wird der Anrufer auf Französisch darüber informiert, dass es sich um eine chemische Notrufleitung handelt und ein Dolmetscher in Kürze angeschlossen wird. Anschließend findet ein Gespräch statt, das es dem Anrufer ermöglicht, den Vorfall sicher zu beheben, nachdem er umfassend über die von der Freisetzung ausgehenden Gefahren informiert wurde.
Reaktionsstufen für Notfälle
So nennt der Europäische Verband der Chemischen Industrie (Cefic) eine Reaktion der Stufe 1 in den Leitlinien der Intervention bei Notfällen im Chemietransport* (ICE) „Remote Information and General Advice“. Die ICE-Leitlinien enthalten auch Antworten auf Stufe 2 und Stufe 3 (Beratung vor Ort bzw. Unterstützung vor Ort). Vor Kurzem veröffentlichte CEFIC neue Leitlinien darüber, wie die ideale Notfallversorgung der Stufe 1 aussehen sollte. Anhand des oben genannten Vorfalls als Fallstudie untersuchen wir, wie das National Chemical Emergency Centre (NCEC) Ihnen helfen kann, Ihr Unternehmen und Ihre Kunden zu unterstützen, indem es einen Reaktionsdienst der Stufe 1 anbietet.
Es ist anzumerken, dass sich die Begriffe des CEFIC der Stufen 1, 2 und 3 auf die Notfallnummern der Verkehrsmittel beziehen. Diese können jedoch ebenso für die auf den Sicherheitsdatenblättern (SDS) angegebene Notfallnummer gelten, wie es in vielen internationalen Vorschriften und in der gesamten Lieferkette gefordert wird.
Notfall-Hotline rund um die Uhr
Eine der neuen CEFIC-Richtlinien besagt im Gegensatz zu REACH, dass die Notfallnummer rund um die Uhr und jeden Tag verfügbar sein muss. Das würde bedeuten, dass ein Helfer am Ort des Vorfalls möglicherweise erst am nächsten Werktag eine Beratung einholen kann, wenn ein Vorfall um 19 Uhr eintritt und nur eine Sprechstundennummer angegeben wird. Dies kann dazu führen, dass eine Situation in Angriff genommen wird, ohne dass man sich der Risiken bewusst ist. Dadurch können Schäden entstehen, die Reaktion kann sich verzögern oder verlangsamen, und die Kosten für die beteiligten Parteien können erheblich höher ausfallen.
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Viele andere regulatorische Themen, die die Farben- und Lackindustrie in Atem halten werden von internationalen Experten auf dem European Coatings Regulatory Forum am 27. und 28. November in Brüssel erörtert.
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Während sich der oben beschriebene Vorfall in der Nähe von Paris ereignete, arbeitete der Notfallhelfer von NCEC in England an einer Benachrichtigung über eine Giftnotrufzentrale, war aber bereit, eine sofortige Reaktion der Stufe 1 durchzuführen. Kurz nach drei Uhr klingelte das Telefon auf der Stufe 1 zugeordneten Nummer des NCEC. Die Notrufzentrale wurde darüber informiert, dass ein französischsprachiger Anrufer und ein Dolmetscher in der Leitung waren, anschließend wurden sie in den Anruf eingebunden.
Der Dolmetscher teilte dem Notfallhelfer mit, dass der Anrufer ein Feuerwehrmann sei und dass er bereit sei, mit dem Dolmetschen zu beginnen. In den nächsten Minuten wurde festgestellt, welche Produkte transportiert wurden, wer für den Versand verantwortlich war und dass der Sendungsinhaber Kunde des NCEC war – daher der Notruf. Das Ausmaß der Freisetzung wurde diskutiert und es wurde bestätigt, dass niemand den Stoffen ausgesetzt war.
Die richtige Reaktion
Die DGD zeigte, dass die Gefahrgüter Natriumhydroxid-Prills, eine umweltgefährdende Flüssigkeit und Aerosole enthielten. Der Anrufer war sich nicht sicher, was freigegeben worden war, er sagte nur, dass es einige Splitbags und weiße Klumpen gab, die aussahen, als ob sie etwas ausschwitzten. Der Notarzt erkannte dies als Natriumhydroxid. Der Feststoff ist leicht in Wasser löslich und hygroskopisch, d.h. er nimmt Feuchtigkeit aus der Luft auf, wodurch Schweiß entsteht. Natriumhydroxid ist ein korrosives Alkali.
Im Gegensatz zur Lösung, die bei niedrigen Konzentrationen reizend sein kann, sind die Prills ein reines Produkt, was bedeutet, dass die korrosive Wirkung sehr stark ist. Diese Gefahr wurde dem Anrufer zusammen mit der Empfehlung mitgeteilt, dass die Mitarbeiter, die die Verschüttung beheben würden, mit geeigneten Schutzausrüstungen ausgestattet sein sollten. Es wurden Butylkautschuk-Handschuhe, chemikalienbeständige Overalls, Stiefel und Brillen empfohlen. Der Anrufer fragte nach Atemschutzgeräten. Er erfuhr, dass aufgrund des Fehlens von Staub oder Dämpfen kein Atemschutz erforderlich sei, dieser aber als Vorsichtsmaßnahme angesehen werden könne.
Taktisches Bewusstsein nötig
Cefic empfiehlt den Dienstleistern der Stufe 1 ein hohes Maß an operativem und taktischem Bewusstsein – zu wissen, welche Geräte einem Anrufer zur Verfügung stehen und welche Herausforderungen diese mit sich bringen, wie z.B. begrenzte Betriebszeiten bei der Verwendung von Atemschutzgeräten, geringere Beweglichkeit bei gasdichten Anzügen oder auch die Eignung einiger Geräte in explosionsgefährdeten Bereichen. Die Einsatzkräfte des NCEC nehmen an Schulungen teil, in denen sie Verständnis für die Ausrüstung der Feuerwehr und der Rettungsdienste erlernen und in den Bereichen chemische Erstversorgung, Verschüttungsbeseitigung und einer Reihe anderer Bereiche – einschließlich regulatorischer Angelegenheiten und spezifischer Vorfallsarten – geschult werden.
Der Feuerwehrmann entwickelte in Zusammenarbeit mit dem Notfalldienst des NCEC einen Plan. Zwei Mitarbeiter, die mit einer geeigneten persönlichen Schutzausrüstung ausgestattet waren, näherten sich dem Fahrzeug und sammelten das verschüttete Material in einer Übertrommel zur Entsorgung ein. Der beschädigte Sack mit den Prills wurde entladen und in einen Container gesteckt, der Rest der Ladung gesichert und die Fahrzeuge geborgen. Zu diesem Zeitpunkt hatte es bereits stark zu regnen begonnen und der Feuerwehrmann fragte, ob das Regenwasser mit Materialresten auf der Straße reagieren würde.
Der Notfalldienst versicherte dem Feuerwehrmann, dass dies nicht die Hauptsorge sei und die Rückstände nicht wasserreaktiv seien – und fügte hinzu, dass sie sich leicht in Wasser auflösen würden. Infolgedessen müsste das Wasser um die Verschüttung herum kontrolliert werden, um nicht in die Kanalisation zu gelangen. Der Beamte ordnete an, dass die Straßenabläufe blockiert werden und informierte die französischen Umweltbehörden, damit das Eindringen des Produkts in die Umwelt genehmigt werden konnte.
Sachkenntnis verhindert schlimmeres
Kenntnis über das chemische Verhalten ist der Schlüssel zu jedem Notfallszenario. So kann beispielsweise das schnelle Wissen, wo und wann ein brennbares Gas freigesetzt werden kann, den Unterschied zwischen einem Brand/ einer Explosion und Sicherheit bedeuten. In einem Fall wie dem obigen hilft das Wissen, dass das Regenwasser große Mengen an Natriumhydroxid transportieren wird, die Reaktion vor Ort zu beeinflussen.
Anstatt das Wasser unverdünnt abfließen zu lassen, können sich die Einsatzkräfte mit den zuständigen Behörden über ein Vorgehen einigen und bei Bedarf Kontrollen durchführen. Hier würde es höchstwahrscheinlich das kontaminierte Wasser mit großen Mengen an unbelastetem Wasser abwaschen. Dieser Kenntnisstand wird durch Einsatzkräfte mit entsprechendem technischem Wissen, wie z.B. einem Chemiestudium oder einem gleichwertigen Abschluss, unterstützt.
Der richtige Schluss
Der Plan wurde erstellt und der Anrufer dankte dem Helfer für die Unterstützung und dem Dolmetscher für die Erleichterung des Gesprächs. Der Notfallhelfer betonte, dass der Anrufer die Notrufleitung erneut anrufen könne, wenn weitere Hilfe benötigt werde. Vor Beendigung des Anrufs nahm der Notrufbeantworter weitere Angaben vom Anrufer entgegen, so dass der Hersteller der Natronlauge den Vorfall untersuchen konnte. Nach dem Anruf führte der Beamte die Überwachung der Mängelbeseitigung fort. Die Straße wurde teilweise wieder freigegeben in der Hoffnung, sie vor der Hauptverkehrszeit wieder vollständig freizugeben.
Im Rahmen des Vertrages mit NCEC hatte der Hersteller erklärt, dass er über alle Vorfälle mit seinen Produkten, die von erheblichem Umfang sind und die Rettungsdienste betreffen, unverzüglich informiert werden möchte. Um dies zu ermöglichen, hatte die NCEC Angaben über die richtige Kontaktperson, ihre Telefonnummer und ihre Sprachkenntnisse erhalten. In diesem Fall war der Kontakt in Frankreich ansässig und sprach Englisch. Der Notfallhelfer des NCEC rief die benannte Person an und gab die Details und Maßnahmen des Vorfalls weiter.
Der Kontakt war davon überzeugt, dass durch den Vorfall kein weiterer Schaden entstehen würde. Der Hersteller wusste, für welchen seiner Kunden die Sendung bestimmt war und konnte mit der Koordination einer Antwort beginnen. Die Kontaktperson bat darum, die eingegebenen Informationen per E-Mail zu versenden. Nach vier Minuten war der Kontakt informiert. Die E-Mail wurde vorbereitet und gesendet, und der Responder kehrte zu seiner Arbeit zurück.
Fazit
Chemikalien stellen immer eine Gefahr dar, und Vorfälle sind immer eine Realität in der chemischen Industrie. Da jedoch jederzeit eine Expertenreaktion der Stufe 1 zur Verfügung steht, können diese Vorfälle schnell und sicher beantwortet werden, um einen minimalen Schaden zu gewährleisten. Dies war ein Großereignis, aber die richtige Reaktion ist genauso wichtig, wenn ein Kind ein Pestizid schluckt, ein Arbeiter versehentlich zwei Produkte mischt oder ein Chemikalienlager in Brand gerät.